Hasta 1991, las relaciones y matrimonios interraciales estaban explícitamente prohibidos en Sudáfrica. El Apartheid ─literalmente «separación» en afrikáans─ provocó que los hijos de estas relaciones fueran ilegales y que, durante años, nacer en Sudáfrica fuera para muchos el primer delito de sus vidas. Trevor Noah (Johannesburgo, 1984) fue uno de ellos.
Tras una infancia marcada por el régimen racista sudafricano, Trevor Noah entró en el mundo del espectáculo televisivo en su país natal, donde destacó por su carisma y su ácido sentido del humor. En 2011 se mudó a Estados Unidos, donde a día de hoy es considerado una auténtica estrella gracias a sus numerosos premios y su participación en diversos programas de éxito.
En 2016 Noah publicaba «Prohibido nacer» (Born a crime, en su versión original), unas memorias donde el humorista cuenta los primeros años de su vida y que se convirtió en uno de los mejores libros del año según publicaciones tan prestigiosas como The New York Times, Esquire o Booklist.
Una infancia sin escala de grises (no seguro de este título)
Su infancia vino marcada antes de que naciera: hijo de madre xhosa ─muy negra, según apunta el protagonista─y padre suizo ─muy blanco─, le estaba prohibido ver a este último en lugares públicos, por lo que se crió con su madre y su abuela.
Definido por el gobierno sudafricano de la época como colored (es español podría traducirse como «mulato»), él mismo confesaba «no ser suficientemente blanco para ser blanco» y «no ser suficientemente negro para ser negro». Tanto en su libro como en muchas de sus apariciones televisivas ha relatado numerosas anécdotas sobre aquellos tiempos, incluyendo sus problemas para integrarse en el colegio, su capacidad para hablar distintas lenguas desde niño o las dificultades económicas que tanto él como su madre, Patricia, sufrían en casa.
Siempre con un tono humorístico e irónico, el presentador también se ha atrevido a contar los aspectos más personales de su vida: tanto él como su madre sufrieron malos tratos a manos de una de las parejas de ésta; Abel ─nombre del maltratador─ llegó incluso a disparar a la madre de Noah. Patricia sobrevivió milagrosamente y le sirvió al ahora presentador como una lección de vida y perdón a la que recurre de forma frecuente.
Encontrando su lugar en el mundo
Trevor Noah era distinto a otros jóvenes y él lo sabía. Inteligente, irónico y carismático, su vida no había transcurrido por los cauces habituales y no iba a hacerlo al cumplir la mayoría de edad. A los 18 años tuvo una pequeña aparición en una serie sudafricana y, tras ello, comenzó a participar en varios programas radiofónicos.
Su estilo divertido y desenfadado se trasladó pronto a la televisión nacional, donde presentó su propio programa y dirigió diversas galas de premios. En 2011 llegaría el gran salto: Noah hacía las maletas y ponía rumbo a Estados Unidos.
En el país norteamericano, el presentador sudafricano se ha consolidado como una estrella del late-night mundial. Sus apariciones en programas televisivos, en un inicio esporádicas, se fueron haciendo más y más frecuentes. En 2014 le llegó la gran oportunidad de sustituir al legendario Jon Stewart al frente de The Daily Show, programa que sigue dirigiendo ─con gran éxito─ hasta el día de hoy.
En la actualidad es uno de los líderes de opinión más influyentes de Estados Unidos: sus monólogos sobre Donald Trump ─al que critica constantemente con su habitual estilo mordaz─ son vistos por millones de norteamericanos y los distintos documentales que ha protagonizado ─algunos de ellos disponibles en Netflix─ han sido galardonados con diversos premios a nivel internacional.
Cuando el humor lo es todo
Pasar de criarse en una casa sin agua corriente en Soweto ─uno de los suburbios más grandes de Sudáfrica y conocido por su oposición al Apartheid─ a presentar tu propio programa en Estados Unidos no es fácil. En el camino, Noah ha tenido que luchar contra sí mismo, contra el país que le vio nacer y contra los prejuicios de muchos a uno y otro lado del charco.
Se define a sí mismo como un camaleón: desde pequeño intuyó la importancia de adaptarse a cualquier situación y aprendió a hablar hasta seis lenguas distintas para así poder integrarse con blancos y negros por igual, sin importar su procedencia. Pero a su vez, este camaleón ha sabido mantener un estilo característico. Su humor es ácido, irónico y valiente; y se combina con un profundo entendimiento del mundo actual: se atreve con Donald Trump, con la islamofobia y con cualquier tema candente.
En unos tiempos donde la libertad de expresión parece estar en cuestión, es importante contar con un arma tan potente como el humor. Solo siendo capaces de reírnos de todo y poniendo el mundo en perspectiva, seremos capaces de entenderlo, entendernos y trabajar por evitar los mismos errores una y otra vez.
¿Quieres saber más sobre Trevor Noah?
Libro: Prohibido nacer: memorias de racismo, rabia y risa
Un libro con el que conocer la dureza del Apartheid a través de la mirada del joven Trevor Noah. Las carcajadas ─imagina un grupo de baile liderado por un niño negro llamado «Hitler» actuando en una escuela judía─ se combinan con las lágrimas en un relato que ha sido objeto de multitud de elogios y premios.
Netflix: Trevor Noah: Afraid of the Dark
Un monólogo especial de una hora de duración donde el humorista trata, bajo su particular visión, diversos temas relacionados con el racismo, la inmigración, la política y las relaciones internacionales de Estados Unidos.
Televisión: The Daily Show with Trevor Noah
De lunes a viernes, este late-night trata la actualidad norteamericana e internacional desde un punto de vista irónico y mordaz. El programa nació en 1996 y desde 2015 es presentado por Trevor Noah, el cual ha aportado un estilo más juvenil y desenfadado que ha conectado a la perfección con su audiencia.
Cine: Born in a crime (en el futuro)
El exitoso libro que Trevor Noah escribió sobre su vida será llevado a la gran pantalla muy pronto. Ya se conocen algunos detalles, como que la película será grabada en Sudáfrica y que la actriz mexicana Lupita Nyong´o (ganadora de un Oscar y famosa por su papel en Black Panther) interpretará a la madre de Noah. Hace unos meses escribimos sobre otras peliculas inspiradas en África y estamos seguros de que ésta se sumará a la lista muy pronto.