Comment rester pleinement présent pendant un safari

Je n’ai pas trouvé la pleine conscience sur un tapis de yoga, mais en marchant dans la brousse africaine, les yeux rivés sur une empreinte – lion ou gros chien ? (Alerte: lion.) C’est là que j’ai compris que la vraie présence, ce n’est pas fermer les yeux, c’est les ouvrir vraiment.

Laissez tomber le bla-bla spirituel, gardez l'émerveillement

Je ne suis pas là pour vous vendre la sérénité à coups de bougies parfumées. Si pour vous, la pleine conscience rime avec encens, chakras alignés et mantras murmurés à l’univers, grand bien vous fasse. Mais si, comme moi, vous êtes plutôt entre “non merci” et “j’ai essayé une fois, je me suis endormi(e)”, alors ce qui suit est pour vous.

Parce que voilà un point important avec les safaris en Afrique : ce n’est pas juste une course pour cocher les Big 5. C’est une question de présence. Pas celle qu’on télécharge via une appli. Non, celle qui vous prend par surprise. Celle qui vous attrape par le col et vous dit : “Hé, regarde.”

Alors, qu'est-ce que c'est que cette “présence” ?

Prenons un instant pour clarifier ce concept. Être présent ne signifie pas atteindre une paix intérieure absolue ni un état de zen total. Ce n’est pas rester immobile en espérant que vos pensées s’évaporent (même si chapeau à ceux qui y arrivent). C’est beaucoup plus concret : être présent, c’est simplement prêter attention – à ce qui vous entoure, à vos sens, et au moment qui se déroule devant vous. C’est tout l’opposé du mode pilote automatique.

En safari, cela veut dire entendre le pique-bœuf avant de voir le buffle, sentir la pluie avant qu’elle ne tombe, ou percevoir ce léger serrement dans la poitrine quand un léopard vous regarde. Voilà ce qu’est la présence.

Pourquoi c’est important ici

La nature africaine ne laisse pas de place aux distractions. C’est justement ce qui la rend si puissante. Ici, être présent ne demande aucun effort, cela vient naturellement. Quand la brise change, que les oiseaux se taisent, et que votre guide se penche légèrement en avant, quelque chose en vous réagit. Vos sens s’éveillent, vos pensées ralentissent. Vous êtes là, pleinement, dans le sens le plus vrai du terme.

Contrairement au monde extérieur où votre attention est dispersée, la brousse vous invite à vous recentrer, à observer les détails : le frémissement de l’eau, un appel de babouin, votre propre souffle.

Que vous soyez dans un 4x4 avec votre guide qui murmure “Yingwe” (léopard en shangaan) ou au bord de la piscine en regardant les éléphants, être ailleurs mentalement, c’est rater la magie. Vous êtes venu·e jusque-là, soyez pleinement présent·e.

Domptez la technologie, reconnectez-vous à la nature

En safari, la brousse a ce pouvoir magique de faire taire le brouhaha quotidien. Très vite, on attrape moins son téléphone pour jeter un œil aux notifications, et plus ses jumelles pour observer la vie sauvage.

Pas besoin d’une détox digitale complète, juste un moment de pause. Vos photos peuvent attendre : la civette qui traverse le chemin ne s’intéresse pas à vos Stories Instagram. Pour vraiment profiter du moment, mettez votre téléphone en mode avion, ou mieux, laissez-le dans le coffre-fort de votre lodge. Vous verrez, c’est plus facile qu’on ne le pense – et tellement plus enrichissant.

Laissez l’Afrique capter toute votre attention

Le plus beau, c’est que vous n’avez même pas besoin de faire un effort pour être présent. La nature s’en charge. Un grognement sourd vous interpelle avant même que vous sachiez d’où il vient. Le chant métallique d’un étourneau fend l’air du matin. L’arôme du basilic sauvage écrasé monte sous vos pas. Vous sentez le goût du feu de bois dans votre café. L’humidité vous effleure avant que l’orage n’éclate.

Être présent, ce n’est pas seulement voir – c’est tout ressentir. Un safari ne sollicite pas que votre regard. Il éveille tous vos sens. Et plus vous observez avec l’ensemble de votre corps, plus la présence devient naturelle. C’est là toute la magie : vous cessez d’être spectateur, vous devenez pleinement réceptif.

Même l’immobilité a son propre rythme – les muscles tendus, le souffle suspendu, les yeux grands ouverts. Vous êtes à l’écoute, que vous l’ayez voulu ou non. Voilà comment rester présent sans effort : laissez la nature venir à vous, et soyez attentif à ce qu’elle vous murmure.

Safaris : la méditation involontaire

Certains lodges proposent des séances de yoga ou de respiration au lever du soleil – parfois même sur un promontoire rocheux au bord d’une rivière paisible. Si c’est ce que vous aimez, vous aurez l’embarras du choix. Mais ne sous-estimez pas la tranquillité naturelle d’un safari en 4x4.

Les heures s’écoulent souvent dans un silence quasi total. Il y a un rythme : rouler, s’arrêter, attendre, écouter. Personne ne vous dit de vous concentrer sur votre souffle... pourtant vous le retenez sans y penser, quand un rhinocéros surgit entre les buissons. C’est l’une des façons les plus inattendues de rester pleinement présent : en bougeant peu, mais en observant intensément.

Suivez leur regard, apprenez à voir

Avez-vous déjà vu votre guide repérer un caméléon à 30 pas ou réagir au cri d’un écureuil ? Ce petit bruit signale souvent un prédateur ou un changement dans la brousse. Les guides l’entendent et changent de cap avant même que vous ne remarquiez. C’est ça, la vraie présence, formée en brousse.

Les guides passent des années à affiner leur conscience, lisant les paysages comme un roman bien connu et se déplaçant dans la nature sauvage avec une attention qui frise le surnaturel. Les observer – et apprendre d'eux – est une leçon magistrale pour être pleinement présent. Ils ne se contentent pas de voir. Ils remarquent. Ils anticipent. Et ils vous aideront à faire de même. Si vous vous demandez comment rester présent en safari, commencez par observer votre guide.

Présence dans les lieux les plus sauvages

La présence ne se limite pas à l’arrière d’un véhicule. Certains des moments les plus marquants ont lieu lors d’un safari à pied. Suivre les traces des animaux. Sentir l’odeur fraîche du fumier (oui, vraiment – ce n’est pas aussi désagréable qu’on pourrait le penser). Prendre conscience du bruit de vos pas en territoire des Big 5.

Il y a aussi les “starbeds” – des plateformes à ciel ouvert où l’on dort sous les étoiles (et oui, quelqu’un reste en veille). Les petits-déjeuners en pleine brousse. Le café préparé sur un feu. Une boisson fraîche au milieu de nulle part qui a un goût meilleur que tout ce que vous avez pu boire en ville. Autant de moments qui vous rappellent comment rester pleinement présent, bien plus efficacement qu’une application de pleine conscience.

Petites astuces quand votre esprit s’égare

Vous surprenez-vous à écrire mentalement des emails pendant un safari ? Ça arrive. Essayez ces petites techniques pour revenir à l’instant présent :

• Comptez combien d’oiseaux différents vous entendez en une minute.
• Nommez cinq odeurs autour de vous – oui, même celle du pop-corn (ou de l’urine de léopard).
• Observez la forme des nuages... y voyez-vous des girafes ou des aardvarks ?
• Posez une question à votre guide, n’importe laquelle. Il vous racontera mille anecdotes avant que les chiens sauvages d’Afrique ne rentrent.
• Mettez votre téléphone en mode avion et appelez ça un “vol à basse altitude”.

Ce sont de petites actions avec un vrai effet, des rappels doux pour ramener votre attention ici et maintenant, avant que votre esprit ne reparte vagabonder.

Notez, Ancrez, Transmettez

Pas besoin d’un joli carnet ni de talent d’écrivain. Prenez simplement quelques notes rapides : ce que vous avez vu, les questions posées à votre guide, ce frisson dans l’air juste avant le coucher du soleil.

Si écrire n’est pas votre truc, enregistrez un message vocal, capturez une photo significative au lieu d’en prendre des centaines, ou dessinez la silhouette d’un termite. Chaque instant de présence mérite d’être saisi.

Faites-le quand vous êtes encore tout poussiéreux, le sourire aux lèvres et imprégné de l’odeur du feu de camp. Écrivez pour votre futur vous, qui oubliera peut-être un jour ce rire de hyène. C’est ainsi que l’on prolonge la présence, même après le safari.

La fin ne signifie pas que c’est terminé

Plus tôt, j’ai parlé de ce moment de pleine conscience en marchant lors d’un safari. Ce moment-là ? Il est resté avec moi. Pas parce que je méditais dessus, mais parce que je l’ai pleinement vécu – tous mes sens en éveil, mon attention ancrée dans cet instant précis.

C’est ça, le secret pour rester présent en safari. Pas besoin de mantra, de tapis ou de conférence inspirante. Il suffit de remarquer. D’être là. De cesser de regarder l’Afrique à travers un objectif pour la laisser vous regarder en retour.

Vous voulez savoir comment rester présent dans un monde qui vous tire sans cesse ailleurs ? Laissez l’Afrique vous montrer le chemin.