10 curiosidades sobre os rinocerontes

Enquanto celebramos nosso animal espiritual e homônimo no Dia Mundial do Rinoceronte , 22 de setembro, aqui estão 10 curiosidades que você talvez não conheça sobre os rinocerontes.

Fato 1: Existem 5 espécies de Rhino

Existem cinco espécies de rinoceronte que ainda podem ser encontradas na natureza.Os rinocerontes pretos (5.000 animais) e brancos (19.000 animais) da África subsaariana, o maior rinoceronte de um chifre da Índia (3.500 animais) o Sumatra rinoceronte (80 animais) encontrado nas ilhas indonésias de Sumatra e Bornéu, e o rinoceronte com maior risco de extinção, o rinoceronte de Javan (60 animais) encontrado no Parque Nacional Ujung Kulon em Java, Indonésia. 

Fato 2: A vida de uma mosca depende de um rinoceronte

A mosca do estômago do rinoceronte é a maior espécie de mosca conhecida na África. É um parasita do rinoceronte preto e branco, e a mosca depende do intestino do rinoceronte para se reproduzir. O número de “mosca do estômago” diminuiu drasticamente, assim como o número de rinocerontes preto e branco devido à caça ilegal. Como o rinoceronte, as moscas já se espalharam por grande parte da África Subsaariana, mas hoje estão restritas às savanas do sul e leste da África, onde as populações restantes de rinocerontes vagam.

Fato 3: Eles são enormes

Das cinco espécies restantes de rinoceronte, o rinoceronte branco é o mais pesado, pesando até 2.300 kg (5.000 libras), enquanto o rinoceronte de Sumatra é o menor, pesando cerca de 1.000 kg (2200 libras). Um fato impressionante considerando que eles se alimentam principalmente de grama e folhas!

Fato 4: Rinocerontes bebês são os mais fofos

O bebê de um rinoceronte negro sempre correrá atrás de sua mãe, enquanto o bebê de um rinoceronte branco sempre correrá na frente dela. Os rinocerontes têm um período de gestação entre 16 e 18 meses e podem ter um filhote a cada 3 anos. Os rinocerontes vivem entre 35 e 50 anos.

Fato 5: Qual rinoceronte pertence ao Big 5?

O rinoceronte referido entre os  Big 5 é o rinoceronte negro. Os “Big 5”  (leão, leopardo, elefante, búfalo e rinoceronte) ganharam esse nome por serem os 5 animais mais perigosos de se caçar a pé. Felizmente, hoje em dia a caça ao rinoceronte é feita na maioria das vezes com uma câmera fotográfica ao invés de uma arma.

Fato 6: Os rinocerontes gostam de se socializar

Os rinocerontes negros têm a reputação de serem animais tímidos e solitários, muito territoriais. Pesquisas recentes indicaram que eles são mais sociais do que se pensava, especialmente perto de poços de água à noite. Os rinocerontes brancos, por outro lado, são os mais sociáveis das 5 espécies de rinocerontes e freqüentemente podem ser vistos em grupos de até 15.

Fato 7: Rinocerontes pretos e brancos são, na verdade, cinza

Os nomes dos rinocerontes pretos e brancos são enganosos – já que ambos são cinza. Diz-se que o rinoceronte branco obteve seu nome da palavra em Afrikaans para largo (‘wyd’), referindo-se ao seu lábio largo e quadrado, em contraste com o lábio superior pontudo do rinoceronte negro. Os primeiros exploradores ingleses confundiram essa palavra com “branco” e, conseqüentemente, chamaram essa espécie de rinoceronte “branco” e o outro rinoceronte “preto” para diferenciá-los.  

Fato 8: Seu chifre é feito de queratina, assim como suas unhas

O chifre do rinoceronte é feito de queratina – a mesma proteína que forma a base do nosso cabelo e unhas. Javan e rinocerontes maiores de um chifre têm apenas um chifre, enquanto todas as outras espécies de rinoceronte têm dois chifres. Seus chifres crescem continuamente durante sua vida – o chifre do rinoceronte branco pode crescer 7 cm a cada ano – e o comprimento recorde é de 150 cm! É por isso que sabemos que não há verdade no mito de que o chifre de rinoceronte contém propriedades curativas.

Fato 9: Eles se comunicam por meio de espirros e fezes

Os rinocerontes fazem uma série de ruídos engraçados quando estão se comunicando. Durante os confrontos, eles rosnam e fazem ‘chamadas de trombeta’. Eles bufam quando estão com raiva, fazem chamadas semelhantes a espirros como alarmes e literalmente gritam se estão com medo. Os rinocerontes também se comunicam por meio das fezes e urina, usando uma série de banheiros em seus territórios conhecidos como monturos.

Fato 10: Os rinocerontes adoram lama

É comum ver rinocerontes rolando na lama, criando uma ‘camada de lama’ protetora para mantê-los frescos, evitando que os insetos os piquem e se livrando dos parasitas. Embora os rinocerontes asiáticos sejam excelentes nadadores, seus parentes africanos continuam a chafurdar na lama para se refrescar.

Como ver um rinoceronte na selva?

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