Recientemente tuve la oportunidad de hacer un safari en Zambia. Después de haber trabajado para Rhino Africa durante casi una década, he tenido un privilegio excepcional de haber viajado por nuestro hermoso continente. Me encantan todas las aventuras, ya sea siguiendo a los leopardos en Sabi Sand, las llanuras interminables de África Oriental o los cursos de agua del Delta del Okavango.
Sin embargo, mi viaje más reciente es uno que ha tocado mi corazón más profundamente de lo que jamás podría haber imaginado. Mi safari en Zambia fue más que extraordinario y me cambió la vida. Este es el por qué…
¿Por qué Zambia?
Zambia es una de las verdaderas joyas ocultas de los safaris en África, Crédito de la imagen: Justine Ryan
Zambia siempre ha estado en mi lista de deseos, pero de alguna manera nunca tuve la oportunidad de visitarla. Creo que es porque otros destinos "más llamativos" siempre parecían tener preferencia, lo que significaba que Zambia entraba en una especie de categoría de destino de safari de "patito feo" (y sí, la metáfora es totalmente intencionada).
Entonces, cuando un colega mío (y compañero en Rhino Africa), a quien le encanta Zambia, sugirió Zambia.
Y así, nos embarcamos en nuestro safari de ocho noches desde la última semana de septiembre hasta la primera semana de octubre. Este es un buen momento para visitar antes de que las lluvias anuales hagan que la mayoría de los campamentos cierren de noviembre a marzo / abril.
Donde nos quedamos
Las dos reservas en las que queríamos quedarnos eran el Parque Nacional del Bajo Zambeze y el Parque Nacional South Luangwa. Cada uno cuenta con uno de los grandes ríos de África (con el mismo nombre que el parque) y ofrece oportunidades excepcionales para la observación de animales y safaris.
La gran abundancia de vida salvaje y los impresionantes paisajes de Zambia se encuentran entre los mejores de África, Crédito de la imagen: Justine Ryan
Llegar a Zambia y a los parques nacionales también es sorprendentemente fácil. Salimos de Ciudad del Cabo temprano en la mañana con un traslado en Johannesburgo antes de volar a Lusaka, la capital de Zambia. Desde allí, abordamos nuestro pequeño avión para subir a nuestro primer albergue, Anabezi, en el Parque Nacional del Bajo Zambezi.
Anabezi, Parque Nacional del Bajo Zambezi
Anabezi Lodge en el Parque Nacional del Bajo Zambezi es una puerta de entrada a un descubrimiento sin fin, Crédito de la imagen: Anabezi
Optamos por dos noches aquí. Sin embargo, pensándolo bien, y si el tiempo lo permite, recomendaría encarecidamente quedarse más tiempo. De hecho, puedo decir lo mismo de cada una de las propiedades que visitamos en nuestro viaje. Hay tanto que ver y hacer que dos o tres noches desaparezcan demasiado rápido.
Anabezi tiene 12 tiendas de campaña de lujo en el río Zambezi. Cada tienda tiene su propia piscina y está conectada al campamento principal con una pasarela de madera elevada. Pero lo que realmente me encanta de Anabezi es la variedad de actividades.
Puntos a destacar
Para mí, Anabezi tiene el terreno más increíble, posiblemente de cualquier destino de safari que haya visitado. Hay bosques y llanuras abiertas, y los enormes árboles eran alucinantes. El safari en esta área también era una locura, y donde mirara, había animales. ¡Se sentía como una pequeña parte del Edén africano!
Por ejemplo, en nuestro primer safari, vimos lo siguiente: dos leones machos, un leopardo en un árbol con su presa, una enorme manada de más de 100 búfalos, muchas manadas de elefantes con bebés, una manada de 39 perros salvajes, tres genettas, civeta, mangosta cola blanca, hipopótamo y jabalí. ¡Y el resto de nuestros safari fueron igual de buenos!
Los jóvenes de una manada de perros salvajes luchan por las sobras de una matanza, Crédito de la imagen: Justine Ryan
Zambia es el hogar del safari a pie original, y no hay mejor lugar en África para esto. Fueron pioneros en el concepto, y el terreno hace de este el lugar ideal para explorar los lugares más salvajes de África de forma segura. Anabezi también ofrece increíbles safaris acuáticos, así como safaris estándar. Y con tanto para elegir, ningún día es igual aquí.
Campamento Chiawa, Parque Nacional del Bajo Zambezi
La ubicación junto al río de Chiawa Camp te sitúa entre la abundante vida salvaje del Parque Nacional del Bajo Zambezi, Crédito de la imagen: Chiawa Camp
Nuestra siguiente parada fue Chiawa Camp, también en el Parque Nacional del Bajo Zambezi. Fue realmente especial que nos trasladaron a Chiawa por agua (y no por un camino polvoriento o incluso por aire).
Poder relajarse en el bote y flotar suavemente hacia el próximo campamento es único en esta región. Hay una profunda sensación de relajación cuando estás en el agua. La quietud, el suave fluir del agua y el juego a tu alrededor son mágicos. Impregna tu cabeza y tu corazón y es una conexión completa e inmediata con la naturaleza que te rodea.
Puntos a destacar
El pez tigre es mundialmente conocido entre los pescadores por su naturaleza agresiva y excelente pelea
Chiawa Camp también está justo en el agua, y el canotaje aquí fue un verdadero punto culminante. Desde nuestra canoa, vimos elefantes junto a la orilla del agua e incluso leones desde el bote. También probamos suerte en la pesca del tigre (un pez depredador de agua dulce famoso por su lucha). ¡Fue estimulante! Y esto proviene de alguien que no es un ávido pescador en ningún sentido de la palabra. Y lo que es aún mejor, tienen todo el equipo que necesita, y su mano experta y su guía siempre están a mano. Incluso conocimos a una pareja estadounidense que hace el viaje aquí todos los años para disfrutar de la emoción de pescar peces tigre en el poderoso río Zambezi.
Puku Ridge, Parque Nacional South Luangwa
La remota llanura aluvial de Kakumbi Dambo del Parque Nacional South Luangwa es el hogar de Puku Ridge, Crédito de la imagen: Puku Ridge
Nuestro último albergue fue Puku Ridge, que se encuentra en el Parque Nacional South Luangwa. Recientemente renovaron el lodge, combinando arte local a medida con un lujo elevado. La vista de la vasta llanura significa que con solo relajarse en su propia piscina, puede ver a las jirafas pasear o ver a los elefantes venir al pozo de agua para beber.
Puntos a destacar
La vida de las aves aquí fue un verdadero punto culminante para mí y en una de nuestras paradas, cientos de abejarucos Carmine nos rodearon. Estaban volando alrededor, atrapando los insectos a nuestro alrededor mientras el sol se ponía con el carmesí iridiscente resaltado a través de sus alas.
Zambia ha sido bendecida con una increíble variedad de aves. Uno de mis aspectos más destacados fueron las bandadas de abejarucos carmín, Crédito de la imagen: Benjamin Ackerman
No ofrecen safaris acuáticos en Puku Ridge, pero sus safaris terrestres son excepcionales con una amplia variedad de animales. El antílope puku, de donde el lodge recibe su nombre, no se encuentra en la mayoría de los otros parques nacionales conocidos. Sin embargo, verá muchos de ellos en Puku Ridge.
Reserve su safari en Zambia
Mi safari por Zambia fue un viaje del alma y un rejuvenecimiento de la magia africana. Me mostró que siempre hay algo nuevo que experimentar en África, nuevas aventuras que emprender, cosas que explorar y destinos increíbles. Pero más que esto, demostró una vez más lo mágico que es pasar tiempo en los espacios salvajes de África.
Zambia es un destino de safaris que inspirará, asombrará y deleitará. Es un héroe anónimo de la selva africana y, aunque está fuera de los circuitos habituales y no es muy conocido, es un destino de safari que supera su peso. No es un patito feo, sino el glamoroso cisne de los safaris y, en mi humilde opinión, simplemente el lugar más extraordinario del mundo.
Los avistamientos íntimos de los 5 grandes están casi garantizados al visitar Zambia, Crédito de la imagen: Justine Ryan
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