Los mejores destinos de África para niños de todas las edades

Después de escribir sobre los safaris de “babymoon” (aún sin hijos y todavía incómoda con los pañales), este parecía el siguiente paso natural: los mejores destinos de África para niños de todas las edades. ¿Por qué? Pues bien... según cuenta la leyenda, yo también solía ser una niña, lo cual, aunque no constituya una cualificación formal, sí me brinda cierta perspectiva sobre lo que los jóvenes viajeros podrían disfrutar realmente. Y aunque no tengo hijos propios, ahora me rodeo de personas que sí los tienen. Así que, efectivamente, he tenido bastante práctica esquivando piezas de Lego y opinando sobre crisis relacionadas con meriendas y siestas.

África para Niños, Grupo de Edad por Grupo de Edad

Si viaja con niños y se pregunta si África sigue siendo una opción viable, la respuesta es un rotundo sí. Ya sea paseando un cochecito por el Sea Point Promenade o tratando de evitar que un preadolescente intente hacerse amigo de un jabalí verrugoso, África realmente brilla como destino familiar. O Ofrece vida salvaje, asombro, amplios espacios abiertos... y una sorprendente cantidad de hoteles, lodges y resorts que reciben a los más pequeños con los brazos abiertos (y, en ocasiones, con malvaviscos).

Aquí lo tiene: mi perspectiva de viajero experimentado y con espíritu infantil sobre los mejores destinos para niños en cada etapa de la infancia. Una selección basada en conocimientos expertos, información local de confianza y suficiente experiencia real para saber lo que realmente funciona. Cada grupo de edad cuenta con una base en Ciudad del Cabo (porque, seamos sinceros, todos adoran Ciudad del Cabo), además de una propuesta de safari, una experiencia cultural y una escapada playera para completar el recorrido. Vamos allá.

Lactantes (0–12 meses)

¿Primer viaje con un bebé? Usted merece comodidad, conveniencia y quizá un capuchino que aún esté caliente. Estos destinos no solo son tranquilos y prácticos, sino que también compiten por ser los mejores lugares para viajar con niños, incluso con los más pequeños. Con la dosis justa de aventura para recordarle que sigue siendo usted mismo, ofrecen toda la tranquilidad y la facilidad que necesita.

1. Bantry Bay, Ciudad del Cabo

Los nuevos padres necesitan descansar. Bantry Bay es tranquilo y, al mismo tiempo, lo suficientemente cerca para acceder rápidamente a un buen café cuando lo necesiten con urgencia. Ofrece vistas al mar, aceras aptas para cochecitos y la posibilidad de fingir que son el tipo de padres que “simplemente salen a dar un paseo”, en lugar de rendirse exhaustos frente a un croissant.

2. Gondwana Game Reserve, Ruta Jardín

Libre de malaria y de ambiente relajado. Gondwana Game Reserve dispone de suites familiares y guías privados que ajustan los safaris a la hora de las siestas. Es una experiencia de bajo estrés y gran comodidad, sin necesidad de tomar otro vuelo, ya que se encuentra a solo cuatro horas en coche del centro de Ciudad del Cabo.

3. Los Viñedos del Cabo, Sudáfrica

Viñedos con céspedes suaves, terrazas sombreadas y restaurantes de finca donde nadie se sorprende si una botella se entibia a mitad del almuerzo. Los Viñedos del Cabo son tranquilos, pintorescos y hechos a medida para padres que desean su vino bien frío y un código de vestimenta flexible.

4. Plettenberg Bay, Ruta Jardín

Arenas suaves, mañanas tranquilas y todo lo necesario al alcance de la mano. Plettenberg Bay es apacible y pintoresca, con amplias playas y pasarelas ideales para pasear con cochecitos y chapotear con seguridad. Alojamientos con cocina equipada para bebés, cortinas opacas y caminatas por la naturaleza desde la puerta, lo que la convierte en una primera escapada ideal con un pequeño.

Niños pequeños (1–4 años)

Bienvenidos a los años impulsados por meriendas y esquivando siestas. Los niños pequeños necesitan espacio para moverse, rutinas que se adapten (pero no se rompan) y suficiente estímulo para agotarlos al caer la tarde. Estas opciones logran ese delicado equilibrio y bien podrían ganarse el título de mejores destinos para los niños en esta maravillosa y vibrante etapa de la vida.

1. Sea Point, Ciudad del Cabo

Los niños pequeños necesitan espacio para correr, meriendan cada 11 minutos y, idealmente, no deberían estar cerca de fuegos abiertos ni de obras de arte de valor incalculable. Sea Point cumple con todos los requisitos gracias a su Paseo Marítimo, parques y la cercanía a los helados.

2. Marataba, Waterberg

Libre de malaria y accesible por carretera. Marataba Safari Lodge es reconocido por sus amplios espacios abiertos, terrenos vallados y safaris tranquilos que no sobrepasan la capacidad de atención de los niños pequeños. Además, siempre existe la opción de interrumpir el recorrido a mitad de camino.

3. Stellenbosch, Cape Winelands 

Piense en la recolección de fresas, animales de granja y bodegas con juegos infantiles y batidos. Los padres reciben una copa de rosado. Los pequeños disfrutan de un arenero. En Stellenbosch, todos ganan.

4. Kenton-on-Sea, Eastern Cape

Estuarios cálidos y poco profundos, arena sedosa y casas privadas con jardines lo suficientemente amplios para unas “olimpiadas” de monopatines. El Parque de Elefantes de Addo se encuentra cerca, por si desea presentar a su pequeño a unos “perritos” de gran tamaño.

Niños de primaria (5–10 años)

Curiosos, parlanchines y llenos de energía inagotable: esta es la edad de las preguntas, las colecciones y el “solo una vez más” antes de dormir. Estos destinos ofrecen un equilibrio entre descubrimiento y descanso, con suficiente aventura estructurada para mantener a las pequeñas mentes (y piernas) activas. No es de extrañar que a menudo figuren entre los mejores destinos para niños en esta etapa tan divertida y llena de asombro.

1. Simon’s Town, Ciudad del Cabo

Esta es la edad de máxima curiosidad, y nada la despierta tanto como los encantos de un pintoresco pueblo costero. Aquí encontrará pingüinos, paseos en kayak, historia naval y cafés que sirven chocolate caliente en tazas más grandes que sus cabezas.

2. Parque Nacional Kruger, Sudáfrica

La zona del Gran Kruger es un clásico por una razón. Los alojamientos familiares y la abundante vida silvestre aseguran que la emoción nunca termine. Imagine observar leones antes del desayuno y aprender a identificar huellas de animales entre un baño y otro.

3. Cataratas Victoria, Zimbabue

Trenes de vapor, el rocío de la cascada, mercados y sesiones de percusión. Las Cataratas Victoria son envolventes y teatrales de todas las maneras correctas. Además, nada supera el orgullo de decir: “Vi el Humo que Truena”.

4. Knysna y Tsitsikamma, Ruta Jardín

En Knysna, los cruceros por la laguna y los paseos por el bosque crean el escenario para suaves aventuras familiares, mientras que en la cercana Tsitsikamma la emoción se incrementa con tirolinas, recorridos por las copas de los árboles y su famoso puente colgante. Entre ambos destinos, encontrará senderos sobre pasarelas, monos curiosos y la dosis justa de naturaleza salvaje para sentir una verdadera aventura, sin necesidad de una guía de supervivencia.

Preadolescentes (11–13 años)

Situados en algún punto entre la niñez y la plena adolescencia, los pre-adolescentes desean un atisbo de independencia, pero aún necesitan una red de seguridad. Estos destinos les ofrecen la libertad suficiente para sentirse mayores, sin permitirles perder completamente el control.

1. V&A Waterfront, Ciudad del Cabo

A esta edad, los niños buscan un poco de espacio, pero aún necesitan estar al alcance de la voz. El V&A Waterfront de Ciudad del Cabo ofrece el equilibrio perfecto: un acuario, un crucero en un barco pirata y suficiente azúcar de la tienda Lindt para dar energía a toda una pequeña nación. Además, es seguro, accesible a pie y el personal del hotel ya ha visto de todo.

2. Delta del Okavango, Botsuana

El Delta del Okavango ofrece únicamente campamentos a los que se llega en avión y auténticas experiencias de naturaleza salvaje, sin renunciar a las comodidades. Imagínese paseos en mokoro, seguimiento de animales y guías que convierten cada excursión en una verdadera misión de detectives de la fauna.

3. Sossusvlei, Namibia

Espacio para trepar, correr y explorar como pequeños aventureros. Esta es la edad ideal para disfrutar de desiertos abiertos, buscar fósiles y contemplar petroglifos antiguos que hacen que la historia escolar se vuelva repentinamente fascinante (al estilo de Sossusvlei).

4. Swakopmund, Namibia

Panaderías alemanas, mares fríos, sandboarding y paseos en quad por las dunas del desierto. Swakopmund es peculiar, original y, sin duda, uno de los mejores destinos para niños que crecen rápidamente pero que aún desean jugar.

Adolescentes (14–17 años)

Los adolescentes son notoriamente difíciles de impresionar. Estas opciones ofrecen la dosis justa de emoción, adrenalina e independencia para captar su interés, al tiempo que brindan experiencias compartidas de las que hablarán (eventualmente). Para las familias en busca de los mejores destinos para niños que realmente logren atraer a los adolescentes, estos lugares cumplen con creces.

1. Clifton y Camps Bay, Ciudad del Cabo

Los adolescentes buscan emoción. Clifton y Camps Bay ofrecen playas dignas de Instagram y son el lugar donde se reúne la gente más cool de Ciudad del Cabo para mostrarse. Piense en hoteles elegantes, puestas de sol increíbles, cafés con vista al mar, moda urbana y ese tipo de sudadera que usarán hasta que se desgaste por completo. Desea seguridad, Wi-Fi y tal vez una bandeja de sushi. Todo está cubierto.

2. Sabi Sand, Gran Kruger

Este es su momento al estilo BBC Earth. En la Reserva Sabi Sand, los leones se relajan, los leopardos acechan y los safaris son guiados por rastreadores capaces de localizar un rinoceronte antes de que termine su merienda. Añádale guías privados, vehículos abiertos y lodges de lujo con piscinas y Wi-Fi, y obtendrá auténtico prestigio para presumir en casa.

3. Bajo Zambeze, Zambia

El Parque Nacional del Bajo Zambeze en Zambia ofrece una auténtica inmersión en la vida salvaje. Recorra sus aguas en canoa pasando junto a hipopótamos, capture peces tigre y aprenda habilidades de supervivencia en la naturaleza en un lugar donde Google Maps no tiene utilidad. Desconectarse nunca había sido tan divertido.

4. Mauricio

Mauricio se distingue por sus playas de arena blanca, montañas volcánicas y una amplia oferta de deportes acuáticos capaces de entretener incluso al adolescente más exigente. Piense en kitesurf, snorkel, bailes Sega y selfies al atardecer que podrían incluir, incluso, al resto de la familia.

Jóvenes adultos (18–21 años)

Son recién legalizados, llenos de opiniones y con ganas de explorar. Estas opciones ofrecen libertad, sabor y un toque de sofisticación, con la suficiente aventura para que aún se sienta como un viaje auténtico. Pueden ser (técnicamente) adultos, pero estos destinos siguen siendo de los mejores para jóvenes que todavía no han terminado de viajar con su familia.

1. CBD, Ciudad del Cabo

Legalmente pueden degustar vino (al menos en Sudáfrica), expresar opiniones y perderse por ahí. Déjelos explorar el CBD de Ciudad del Cabo, donde los bares en azoteas, los estudios de diseño y los locales de música en vivo fomentan la independencia y unas buenas dosis de noches largas.

2. Serengeti, Tanzania

Aquí es donde la clásica fantasía del safari cobra vida: vastas llanuras, atardeceres dramáticos y la Gran Migración si el momento es el adecuado. Perfecto para jóvenes adultos que buscan grandes aventuras, presumir en sus redes y experimentar la emoción de estar lejos de casa (aunque a veces aún con conexión Wi-Fi).

3. Stone Town, Zanzíbar

Piérdase en los callejones cargados de historia, saboree todo con un toque de clavo y aprenda algunas frases en suajili antes del almuerzo. Stone Town, en Zanzíbar, es el lugar donde encontrará una cultura que se puede degustar, vestir y bailar, lo que lo convierte en un sorprendente candidato entre los mejores destinos para niños de mentes curiosas y paladares aventureros.

4. Archipiélago de Bazaruto, Mozambique

Playas desiertas, aguas cristalinas y el lujo justo para sentirse como un regalo de graduación. El archipiélago de Bazaruto, en Mozambique, es el tipo de lugar del que querrán publicar fotos... ¡y donde no tendrán tiempo de molestarlo!

Los niños se lo agradecerán más adelante...

No es necesario ser un experto en crianza para viajar con sus hijos a África. Lo único que necesita es saber elegir el destino adecuado. Desde bebés en Bantry Bay hasta jóvenes universitarios en tierras lejanas, aquí encontrará un lugar para cada edad, cada etapa y cada posible crisis (la suya o la de ellos).

Y es que, si va a criar una familia, qué mejor que hacerlo rodeado de elefantes, paisajes oceánicos y excelentes vinos. África bien podría ser el continente con los destinos más inspiradores para los niños, y también para los adultos en los que se están convirtiendo.

¿Está listo para organizar la próxima gran aventura familiar? Hable con nuestros Expertos en Viajes y hagamos que sea verdaderamente inolvidable.

Imagen destacada: Wilderness Seba