Nuestras preguntas más frecuentes sobre Safaris

Existe un tipo especial de expectativa que surge antes de un safari. No es igual a cualquier otro viaje; aquí la emoción es más intensa. No va simplemente a algún lugar, ¡va de safari! Y de repente, su mente es un torbellino de preguntas: ¿Necesito visa? ¿Cabrá mi maleta en una avioneta? ¿Saldrán corriendo las cebras si me pongo un estampado de leopardo o peor aún, lo tomarán los leopardos como una invitación personal?

En Rhino Africa, hemos pasado por eso (y mucho más). Por ello, hemos recopilado en una guía práctica, las preguntas más frecuentes sobre los safaris, para que los viajeros tengan todo listo antes del viaje. Queremos ayudarle a empacar con inteligencia, planificar mejor y hacerlo sentir completamente preparado para el safari desde el primer día.

1. ¿Necesito Visa?

Si usted es un viajero internacional y está viajando a África, las probabilidades de que lo necesite, es Sí. Pero aquí está el matiz...

Los pasaportes son esenciales y deben tener una validez de al menos seis meses después de la fecha prevista de salida. También necesitará dos páginas de visa, consecutivas y en blanco, por cada país que visite, no nos referimos a páginas de anotaciones, sino páginas de visa, propiamente dichas. Sin éstas, el servicio de inmigración puede denegarte la entrada.

Los requisitos de visa varían según la nacionalidad y el destino africano elegido; así que, antes de viajar, consulte con las embajadas o consulados correspondientes. 

2. ¿Qué pasa con los equipajes en los vuelos de safari?

Ah, el dilema de los vuelos chárter. Una de las preguntas más frecuentes sobre los safaris tiene que ver con el equipaje. Si su viaje incluye trayectos en avionetas hacia rincones remotos como el Serengueti o el Delta del Okavango, tendrá que empacar con un poco más de cuidado.

Primera regla: solo maletas blandas. Lamentablemente, su glamurosa maleta rígida Samsonite no cabrá en estas cabinas compactas. Por lo general, el límite es de 20 kg (44 lb) en total; eso incluye todo, el equipaje facturado, equipaje de mano y equipo fotográfico combinados. Lo ideal es una bolsa de lona blanda (duffel bag) por persona, más una mochila pequeña o un bolso de mano para lo esencial.

Sencillamente, no hay espacio para maletas voluminosas a bordo de estos vuelos chárter. Pero no se estrese: la mayoría de los alojamientos ofrecen servicio de lavandería gratuito, por lo que no es necesario llevar un conjunto nuevo para cada día. Opte por lo funcional, manténgalo simple y deje los vestidos de cóctel y los blazers en casa. ¿El estilo de safari? Natural, relajado y siempre un toque fabuloso.

3. ¿Cómo debo vestirme para un safari?

El estilo de safari consiste en pasar desapercibido, literalmente. Lo ideal es que los animales te ignoren, no que te admiren.

Colores y estampados:

Apéguese a la paleta de colores de la naturaleza: caqui, verde oliva, beige y gris. Evite el blanco (se arrepentirá a los 10 minutos de empezar su primer recorrido), el negro y el azul marino (atraen a las moscas tse-tse). Además, deja el estampado de leopardo para el salón del hotel; créenos, a los babuinos no les parece tan tierno como a ti.

Capas de ropa:

La clave está en las capas, capas y más capas. Incluso en plena temporada de verano, los recorridos al amanecer pueden ser fríos. Luego el sol sube y, de repente, se encuentra pelándose como una cebolla. Camisas de manga larga (algodón ligero), un forro polar o una chaqueta acolchada, y un impermeable ligero deberían ser suficientes para cualquier estación.

Calzado:

¿Zapatos? Las zapatillas deportivas son su mejor opción. A menos que vaya a hacer un safari a pie durante varios días, no necesita botas tan pesadas como para escalar el Kilimanjaro. Solo necesita algo cerrado, cómodo y que esté listo para enfrentarse al polvo.

Código de vestimenta:

Un último consejo de oro, África es informal. No necesitará tacones, chaquetas de cena, ni ese mono de lino que se ve genial en teoría pero se arruga con solo respirar. Empaque con inteligencia y ligereza; su "yo" del futuro (y el piloto de su avioneta) se lo agradecerán.

4. ¿Debería llevar mis propios binoculares?

Una de las preguntas más frecuentes sobre los safaris es si es necesario llevar binoculares propios. La respuesta corta: sí, especialmente si se toma en serio la tarea de avistar a ese guepardo deslizándose entre la hierba al otro lado de la sabana.

La respuesta larga: depende. La mayoría de los guías profesionales tendrán un par de buena calidad para compartir, pero si eres de los que no le gusta esperar su turno mientras alguien más acapara la vista (lo cual sucede siempre, justo cuando el leopardo empieza a hacer algo interesante), traiga los suyos.

Dicho esto, si lo olvida o no le apetece empacar, las boutiques de algunos lodges suelen tener binoculares a la venta. Solo tenga en cuenta que es recomendable pedirlos con antelación para que le estén esperando en su suite a la llegada, ya que no son artículos que suelan tener en grandes cantidades.

Alternativamente, si va a pasar tiempo en Ciudad del Cabo o Johannesburgo antes de su safari, hay muchísimas tiendas de fotografía y artículos para actividades al aire libre donde podrá comprar un buen par de binoculares, sin complicación alguna.

También son fantásticos para la observación de aves, o simplemente para admirar las pestañas de un león desde una distancia respetuosa.

5. ¿Cuánto dinero en efectivo debo llevar?

El efectivo en un safari no es tanto para las grandes compras, sino para esos momentos intermedios: una propina por aquí, un mercado por allá, o esa irresistible artesanía tallada en madera de jacarandá que definitivamente no cabrá en su equipaje de mano (pero que va a comprar de todos modos).

En la mayoría de los destinos de safari, los dólares estadounidenses (billetes nuevos emitidos después del 2007 y en buen estado) son ampliamente aceptados. Solo asegúrese de tener a mano denominaciones pequeñas, ya que el cambio suele entregarse en la moneda local. Visa y Mastercard funcionan bien en casi todos los alojamientos, pero es mejor dejar la tarjeta Amex en casa.

En Sudáfrica, sólo se acepta el rand (ZAR), así que cambie una pequeña cantidad en el aeropuerto o retire efectivo en un cajero local usando una tarjeta con respaldo Maestro o Cirrus. Y lleve siempre algo de efectivo en el bolsillo, por si acaso. La única vez que no lo lleve será justo cuando más lo necesite!

6. ¿Qué hay de las propinas?

Esta es una de las más frecuentes preguntas sobre safaris que nuestros huéspedes nos hacen, y con razón. La cultura de las propinas en África no es complicada, pero es algo en lo que los viajeros suelen equivocarse.

Si ha recibido un buen servicio, se recomienda totalmente dar propina. Sin embargo, debe sentirse como un agradecimiento, no como una transacción.

Esto es lo que recomendamos por pareja y por día:

• Guía: USD 25
• Rastreador (Tracker): USD 20
• Mayordomo o servicio de limpieza: USD 18
• Personal general: USD 18
• Conductores de traslados: USD 5–10
• Guías de tours por la ciudad: USD 10–20 (dependiendo de la duración del tour)

La mayoría de los alojamientos permiten dejar propina en efectivo o con tarjeta al momento de pagar. Si tiene dudas, suele haber una carpeta informativa en la habitación, ya sea un folleto tipo menú, o una elegante tableta que detalla las pautas para las propinas y otros datos útiles. ¿Aún no lo tiene claro? Solo pregúntele al gerente del lodge. Ya han visto todo tipo de situaciones y estarán encantados de orientarle (o como dicen en inglés, de darte el "tip").

7. ¿Necesito un seguro de viaje?

Sí. Cien veces, sí.

El seguro de viaje puede que no sea algo emocionante, pero es esencial. Entre las preguntas más frecuentes sobre los safaris, está la de si realmente se necesita, y la respuesta es un rotundo sí. Desde retrasos en los vuelos y pérdida de equipaje hasta enfermedades inesperadas, es prácticamente su red de seguridad en plena naturaleza. Trabajamos con Global Rescue: son brillantes y cubren todos los imprevistos importantes (incluso aquellos en los que preferiría no pensar).

Planificar un safari a medida sin seguro de viaje es como conducir por tierras de leones sin un neumático de repuesto. Simplemente... no.

8. ¿Necesito medicamentos o vacunas?

Bienvenido/a a nuestra sección de preguntas frecuentes médicas; aquí detallamos lo que necesita saber.

Malaria (Paludismo)

Si va a viajar a una zona con presencia de malaria (muchas áreas de safari lo son, aunque también existen numerosos destinos libres de ella), consulte con su médico sobre los profilácticos adecuados. La mayoría de nosotros optamos por Malarone, que es fácil de tomar y, por lo general, no presenta efectos colaterales. Sin embargo, cada organismo es diferente. Busque asesoramiento médico-profesional.

Recuerde: la mejor forma de evitar la malaria es prevenir las picaduras de mosquito. Esto implica usar mangas largas al atardecer, aplicar repelente de mosquitos en cada centímetro de piel expuesta (sí, incluso bajo los calcetines) y dormir bajo mosquiteras cuando estén disponibles.

Fiebre Amarilla

Solo es obligatoria si viene de una región con riesgo de fiebre amarilla o si has transitado por una. No es necesaria si vuela directamente desde lugares como Europa, el Reino Unido o los Estados Unidos. Sudáfrica es muy estricta al respecto: no permita que la falta del certificado de vacunación arruine su viaje.

9. ¿Cuál es la mejor época para ir de safari?

Pregunta con trampa. Todo depende de a dónde se dirija y qué es lo que quiere ver. 

África Austral:

En el sur de África (como el Parque Nacional Kruger, Namibia o Botsuana), la temporada seca de mayo a octubre es cuando los astros del safari realmente se alinean. El agua escasea, los animales se reúnen en las pocas fuentes que quedan y la vegetación se vuelve menos densa; esto significa que sus posibilidades de avistar algo extraordinario aumentan considerablemente.

Si sueña con dejarse llevar por el Delta del Okavango, este también es su momento: llegan las inundaciones y, de repente, el paisaje se convierte en un laberinto de canales resplandecientes, perfectos para excursiones en mokoro y safaris en barco.

África Oriental:

En África Oriental (Kenia y Tanzania), de junio a octubre es la temporada de mayor dramatismo, con la Gran Migración retumbando a través de las planicies. ¿Prefiere las crías de animales al caos de los ñus? De enero a marzo es la temporada de partos en el sur del Serengeti; patitas diminutas, pasos tambaleantes y muchísimos momentos que le derretirán el corazón.

Le ayudamos a navegar las opciones…

¿El verdadero secreto? Nunca hay un momento "equivocado" para un safari. ¡Cada estación trae su propia magia! Piense en dramáticos cielos de tormenta, paisajes verdes y exuberantes, campamentos tranquilos y encuentros con la vida silvestre que se sienten como si fueran solo para usted.

10. ¿Pueden los niños ir de safari?

Sí, pero consulte las letras pequeñas.

Muchos alojamientos aceptan niños a partir de los seis años, mientras que otros son estrictamente solo para adultos. Algunos van más allá y ofrecen suites y casas familiares especiales, actividades infantiles e incluso programas de "Junior Ranger" para convertir a los pequeños aventureros en expertos exploradores.

Si viaja con niños más pequeños, simplemente avísenos. Le buscaremos la propiedad perfecta, aquella donde sus hijos se mueran de ganas por explorar y donde el personal esté igual de emocionado de tenerlos en la aventura.

Resumiendo. Del Caos a la Confianza

Entonces, el torbellino de preguntas sobre safari, ¡está solucionado! Ahora ya sabe qué ponerse, qué no ponerse (lo sentimos por el estampado de leopardo), cómo empacar como un profesional, cómo entender la letra pequeña de las visas y cuándo es mejor llevar efectivo o tarjeta en mano. Ya no solo está planeando unas vacaciones, se está preparando para una experiencia con la que la mayoría de la gente solo sueña.

Y aunque hay muchísima información en línea, lo que no encontrará en Google son décadas de conocimiento sobre el terreno, las relaciones con los lodges que hemos forjado a lo largo del tiempo y un equipo que ha vivido todo esto antes, en repetidas ocasiones y en muchos países diferentes.

Un vehículo de safari lleno de turistas observando a dos leones, en pleno amanecer y en medio de las llanuras abiertas, dando vida al espíritu de aventura que motiva las preguntas más frecuentes sobre los safaris..

Nosotros nos encargamos (Para que usted no tenga que hacerlo)

Si todavía tienes algunas dudas o simplemente busca a alguien que pueda organizar todo sin margen de error, ahí es donde entramos nosotros.

Hemos diseñado safaris para parejas en su luna de miel, viajeros solitarios, familias de varias generaciones y aventureros en busca de una experiencia única en la vida. Usted trae el sueño; nosotros nos encargamos de los detalles.

Entre en contacto con nuestros expertos en viajes: estaremos aquí para ayudarle a planificar un safari que realmente valga la pena contar.

Imagen destacada: Elewana Elephant Pepper Camp