Diez mitos sobre África que tienen que desaparecer

A mediados del siglo XIX, África era llamada el “continente oscuro” debido a lo poco que se sabía entonces sobre aquella misteriosa tierra. Se cree que el término ─consecuencia de los distintos mitos sobre África que existían en la época─ fue usado por primera vez por el explorador y periodista Henry Stanley, el mismo que encontró al desaparecido explorador David Livingstone y pronunció la famosa frase “Doctor Livingstone, supongo”.

Esto ha cambiado con el paso de los años y cada vez sabemos más sobre África. Sabemos que 1.2 billones de personas viven aquí, que el continente ha producido 22 ganadores del premio Nobel y que es capaz de organizar eventos de la talla de un Mundial de Fútbol.

Sin embargo, casi 150 años después del encuentro entre Stanley y Livingstone, hay ciertos mitos sobre África que persisten. En este artículo buscamos desmontar algunos de ellos, aunque tenemos claro la mejor forma de hacerlo: viajando al continente africano y viviendo la experiencia por ti mismo.

1. África es un país

Esta mentira, que parece obvia, todavía no lo es para muchas personas. África es el tercer continente más extenso del planeta ─solo por detrás de Asia y América─ y está formado por 54 países, distintos climas y una gran variedad de culturas y gentes. Desde los áridos desiertos de Namibia o el Sahara hasta las paradisíacas playas de Isla Mauricio; desde las llanuras del Serengueti hasta el monte Kilimanjaro; África ofrece una biodiversidad dificil de encontrar en otra parte del mundo.

2. Todo África comparte la misma lengua

No existe nada parecido a un «idioma africano». Sudáfrica, por ejemplo, cuenta con hasta 11 lenguas oficiales, las antiguas colonias europeas todavía mantienen el francés o el inglés como idiomas oficiales y las distintas tribus del continente han desarrollado diversos lenguajes. Se calcula que existen más de 2.000 lenguas en África, entre ellas el bereber, el igbo, el suajili, el zulú o el yoruba.

3. África es desierto infinito

Mozambique, Isla Mauricio, Zanzíbar, Magadascar, la Ruta de los Jardines, el delta del Okavango, las cataratas Victoria… África cuenta con el desierto caliente más grande del mundo ─el Sahara─, pero también cuenta con playas de postales, altas montañas, lagos y mucho más. Viajando a África verás la variedad de paisajes de la que goza y desterrarás por siempre esta idea.

4. África vive en la pobreza

Es cierto que una gran parte de los habitantes de África vive en malas condiciones. Muchas de sus áreas rurales todavía no han sido capaces de desarrollarse, una situación triste y lamentable que todavía no ha encontrado solución.

Pero África es mucho más que pobreza. Son ciudades como Johannesburgo, Ciudad del Cabo, El Cairo o Nairobi, auténticos centros de negocio. Son rascacielos, salarios competitivos, eventos internacionales y hoteles de lujo; y son economías que, en ciertos países, están llevando a cabo un gran progreso económico.

5. África está tecnológicamente atrasada

Ciencias como las matemáticas o la astronomía tienen sus raíces en África, así como la universidad más antigua del mundo ─ubicada en Túnez─. Más allá de ello, el primer trasplante de corazón del mundo fue realizado en Sudáfrica, la electricidad es un hecho en la mayoría de países y es posible encontrar cobertura y wifi en gran parte del continente.

6. Todos los gobiernos de África son dictaduras militares

Nelson Mandela es considerado como una de las personas más influyentes de la historia y llevó a cabo una transición ejemplar desde el régimen racista del Apartheid hacia la democracia en Sudáfrica. En los últimos años se suceden los casos de gobiernos absolutistas derrocados y la estabilidad política de países como Senegal, Ghana o Burkina Faso prometen un futuro democrático para este continente.

7. En África siempre hace calor y nunca llueve

Otro de los mitos sobre África más extendidos ─relacionada con sus desiertos─ es que el termómetro nunca baja de los 30 grados y de que la última vez que llovió fue hace varias décadas. Lejos de esto, la realidad es que el continente africano guarda en él diversos climas con sus distintas estaciones, lo que incluye sol y buen tiempo, pero también frío, lluvia, viento y nieve en ciertos periodos del año.

8. En África puedes encontrarte con animales a cada paso

La vida salvaje de África es inmensa y los safaris son una de las principales atracciones turísticas en gran parte del continente… pero esto no quiere decir que puedas encontrar elefantes, leones o jirafas así como así. La mayoría de la fauna africana se concentra en las distintas reservas y parques nacionales del continente.

Aunque viven en completa libertad, es necesario garantizar una protección a estos animales ante los indiscriminados ataques de cazadores furtivos, los cuales han sido especialmente dañinos contra especies como el rinoceronte negro o el elefante.

9. África está plagada de enfermedades

Si bien es cierto que el SIDA es un drama en muchas zonas desfavorecidas del continente; y que enfermedades como la malaria o la fiebre amarilla son comunes en áreas de vida salvaje; con las precauciones adecuadas tu salud no correrá ningún tipo de riesgo.

Antes de viajar a África se recomienda visitar a tu doctor ─al igual que ocurre al visitar zonas como el Amazonas o el sudeste asiático─, y siguiendo sus consejos no pasarás ningún peligro. Sus hospitales están perfectamente adaptados a las necesidades del siglo XXI.

10. Es peligroso viajar a África

Viajar a África puede ser tan peligroso como tu quieras que sea. Si desoyes todos los consejos médicos, viajas a zonas conflictivas y no tomas ningúna precaución, viajar a África será peligroso. De la misma manera que si te aventuras en ciertas zonas de los Estados Unidos, Asia o Australia.

En Rhino Africa hemos viajado a lo largo y ancho del continente, hemos vivido en sus ciudades y recorrido sus calles. Y podemos decir que, siguiendo unas recomendaciones básicas y evitando zonas peligrosas, África es tan segura como cualquier otro lugar.

Desmonta estos mitos sobre África por ti mismo

La mejor forma de confirmar algo es viéndolo por uno mismo. Por eso te invitamos a que visites el continente que nos ha robado el corazón y disfrutes de todas las maravillas que África tiene para ofrecerte. Ponte en contacto con nuestros asesores de viajes y ellos te ayudarán en todos los pasos para hacer que puedas vivir esta experiencia.