Corridas na África do Sul | Provas para fazer antes de morrer

As corridas na África do Sul são formas imersivas de explorar as diversas belezas do país. Uma série de provas são promovidas anualmente em meio a cenários esplêndidos, como cadeias de montanhas impressionantes, fauna, flora e ecossistemas diversos, praias premiadas, admiráveis reinos florais e eletrizante vida marinha.

Os eventos são variados e atraem corredores de todos os tipos e nível de experiência: de provas mais curtas de 5 e 10 km às mais longas como meia-maratonas, maratonas e ultramaratonas prestigiadas como a Comrades Marathon. Disciplina e treino são necessários, mas os resultados são sempre gratificantes independente da prova de sua escolha.

Abaixo, confira alguns dos eventos de corrida mais importantes do país e comece a montar sua planinha de treinos para desbravar a África do Sul com seus próprios pés.

Two Oceans Marathon

Período em que acontece: Março
Percurso: 56 km (ultramaratona) e 21,1 km (meia-maratona)

Cercada pela imensidão dos oceanos Atlântico e Índico, a Two Oceans Marathon figura entre uma das provas de corrida mais belas do mundo e acontece no final do verão de Cape Town, uma oportunidade excelente de contemplar suas paisagens arrebatadoras. A prova de 56 km tem início na avenida principal de Newlands e partindo para as premiada praias de Muizenberg e Fish Hoek, sobre a Chapman’s Peak Drive, considerada uma das estradas mais bonitas do mundo. De lá, corredores seguem para Hout Bay e Constantia Nek, antes de terminar a prova no campus da Universidade da Cidade do Cabo, em Rondenbosch.

Corredores interessados em um desafio mais ameno podem optar pela meia-maratona ou por outras modalidades de corrida que contemplam atletas de todas as idades e níveis de experiência, como corridas de trilha de 12 e 24 km e até mesmo fun runs para crianças, adolescentes e idosos. Mais informações podem ser acessadas no site oficial da prova: twooceansmarathon.org.za

Comrades

Período em que acontece: Maio ou Junho
Percurso: 87 a 89 km (dependendo da direção da prova)

Já falamos em nosso blog sobre como a Comrades Marathon mudou a vida do corredor brasileiro Iago Sampaio. A cada ano, mais e mais brasileiros participam desta tradicional prova, que é conhecida por ser uma das mais duras e, provavelmente, a ultramaratona com maior participação em massa do planeta.

Iniciada em 1921 por um veterano de guerra como uma forma de homenagear os soldados, ou camaradas, que perderam a vida durante a Primeira Guerra Mundial, a Comrades é uma prova que tem sua direção alterada anualmente: nos anos de descida entre Pietermaritzburg e Durban, corredores percorrem 89 km, enquanto nos anos de subida, de Durban a Pietermaritzburg, o percurso é de 87 km.

A camaradagem é mais do que necessária em um prova tão desafiadora: cinco grandes colinas, chamadas oportunamente de Big 5, precisam ser conquistadas durante a longa odisseia. Em 2017, o final da corrida aconteceu no estádio Moses Mabhida, palco 7 jogos da Copa do Mundo da Fifa de 2010, e aclamado por ter um arco em seu topo, o Arco do Triunfo. Certamente, uma heróica forma de terminar uma prova histórica.

Big 5 Marathon

Período em que acontece: Junho
Percurso: 42,2 km (maratona) ou 21,1 km (meia-maratona)

Uma ótima forma de unir uma experiência de safári com um desafio de corrida inesquecível e gratificante. Frequentemente considerada uma das melhores maratonas do mundo, a Big 5 Marathon proporciona a oportunidade de correr em meio à vida selvagem da região de Limpopo, na Entabeni Safari Conservancy, ao lado de zebras, antílopes, elefantes, rinocerontes e búfalos.

Segundo relato do blog Correr Pelo Mundo, engana-se quem pensa que os únicos desafios da prova são desviar dos animais: há uma grande variação de altimetria durante o percurso, que possui diferentes tipos de terreno. Os tempos de corte da prova podem ser vistos no website oficial da Big 5 Marathon. Caso os corredores não atinjam estes pontos no tempo limite, não poderão continuar na prova e serão levados, com segurança, para a linha de chegada por em um veículo ranger.

Knysna Forest Marathon 

Período em que acontece: Julho
Percurso: 42,2 km (maratona), 21,1 km (meia-maratona), 5 km (festival grounds)

Segundo a Runner’s World sul-africana, a Knysna Forest Marathon proporciona aos corredores experiências únicas, pouco prováveis em outras provas do mundo. Um exemplo disto é que a corrida tem vista para vistas impressionantes da lagoa de Knysna e suas impressionantes “cabeças”, penhascos  de arenito que se elevam de forma graciosa sobre as águas (falamos sobre a região em nosso Guia Completo para o Garden Route).

Embora as chances de encontrar os famosos elefantes da região sejam baixas, a atmosfera intocada da corrida a torna uma oportunidade especial de imersão na natureza. Tamanha é a preocupação com a pegada ecológica do evento, que os corredores são encorajados a compartilharem carona para chegar à região com serviços locais de transporte, de modo a preservar a característica pristina da prova.

A Knysna Forest Marathon costuma ser promovida durante o Festival de Ostras de Knysna, uma maneira excepcional de desfrutar da gastronomia da região e apoiar iniciativas de turismo locais em atrações para todas as idades e gostos.

Kalahari Augrabies Extreme Marathon

Período em que acontece: Outubro
Percurso: 250 km (ultramaratona)

Um exemplo da imensa diversidade de ecossistemas sul-africanos é a Kalahari Augrabies Extreme Marathon, prova de sete dias e um percurso de 250 quilômetros no Deserto de Kalahari, área que cobre não apenas a África do Sul, como também uma boa parte do Botsuana e regiões da Namíbia.

A distância de 250 km pode variar, já que os organizadores da corrida mudam a rota anualmente, divulgando-a para os corredores um dia antes do evento. Corredores costumam percorrer os passos dos povos nativos que habitavam a região, por entre o Orange River Valley, e afloramentos rochosos até o Grande Deserto de Kalahari.

Soweto Marathon

Período em que acontece: Novembro
Percurso: 42,2 km (maratona), 21,1 km (meia-maratona) e 10 km

Conhecida como a “corrida do povo”, a Soweto Marathon é uma prova promovida pela Prefeitura de Joanesburgo, anualmente no mês de novembro. Seu principal atrativo é a oportunidade de percorrer diversos pontos históricos da cidade, desde a township de Soweto até o FNB Stadium.

A ideia é honrar a herança histórica e cultural de Soweto, levando corredores locais e internacionais para locais como o Hospital Chris Hani Baragwanath (terceiro maior hospital do mundo), a Praça Walter Sisulu (lugar onde foi criada a Carta da Liberdade de 1955, documento que enfatizava a importância da liberdade e direitos individuais em uma sociedade não racial) e a Igreja Católica Regina Mundi (conhecida como “a igreja do povo” por seu importante papel na luta anti-apartheid).

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